「高校野球・茨城１回戦、水海道一０-１０常総学院（六回コールド）」（１２日、土浦市営） 常総学院が木内幸男監督の７９歳の誕生日を飾るコールド勝利で初戦を突破した。 ◇ ◇ 孫ほども年の離れた選手たちが、７９歳の誕生日に勝利をプレゼントした。しかし、木内監督はあえて手放しで喜ぶことはしなかった。「まだまだ優勝するチームじゃない」。５年連続甲子園はもちろん、その先を見据えた名将は、感激を胸にしまい込んだ。 描いた青写真は五回コールド。雨が降り出し、ノーゲームを避けようと８点差の四回無死一、二塁、バントのサインを送り代打攻勢に出た。ノーシードの今夏、頂点に立つためには７試合を費やさねばならない...
